Gracias a sus legiones Roma en el cénit de su grandeza, va primero a conquistar y luego a mantener un vasto imperio que se extenderá desde Inglaterra hasta Armenia.
El soldado romano o legionario será la pieza fundamental y básica de estas unidades militares. Hoy analizaremos las armas, que utilizaba, su uniforme y el resto de su equipo reglamentario, que aunque era proporcionado por el Estado romano, luego el importe total del mismo le era deducido de su paga o soldada.
El uniforme y el armamento defensivo
El legionario vestía una túnica de lana, de manga corta, que le llegaba casi hasta sus rodillas. Por debajo de dicha prenda llevaba ropa interior de lino y calzaba unas curiosas sandalias con clavos que se denominaban "caligae". finalmente podemos decir que portaba un sayo de estameña a manera de capa corta, que era utilizada en ocasiones también como manta. Vestía una cota de mallas (copiada de la utilizada por los pueblos galos) que llegaba a pesar aproximadamente unos
Cubría la cabeza con un casco (provisto de carrilleras) que era adornado con un penacho de plumas en determinadas circunstancias.
El escudo (en época del famoso Julio César) era de forma ovalada o cilindrica y media un metro y medio de altura. Esta importante arma defensiva romana era construida a base de "listones de madera contrachapada. recubiertos de cuero o de fieltro de lana pintado". En el centro poseía el "umbo" o pequeño cono de hierro, que era utilizado por el legionario, en la batalla, para golpear con él al enemigo.
Las armas ofensivas
Podemos decir que disponía de tres tipos de armas ofensivas: la lanza, la espada y el puñal.
La lanza media aproximadamente unos
La espada o "gladium" así como el puñal, eran copiados de modelos hispánicos. La espada poseía una hoja de hierro de pequeñas dimensiones y con doble filo. Su empuñadura era normalmente de hueso o madera y el pomo de bronce.
Al igual que el puñal, se llevaba colgada al cinto, pero en el lado opuesto a éste. Los oficiales llevaba colgada la espada en el lado izquierdo y los soldados, en el derecho.
El resto del equipo personal
Aproximadamente el peso de este equipo era de unos 40 kilogramos, que era transportado por el legionario en la parte alta de un bastón que rebasaba su altura y que tenía forma de T.
En este equipo personal se podía enumerar los siguientes objetos: un pico; un azadón; una hoz; una sierra; un cestillo; un zurrón para llevar sus raciones de comida (para tres días); una marmita; una cantimplora; una bolsa para efectos diversos (útiles para afeitarse y de primeros auxilios,...); etc.
"Además cada soldado llevaba dos de las estacas que servirían para construir el vallado del campamento, cuando estaban en regiones con poco arbolado".
Bibliografía
Para más información sobre este tema se pueden consultar los siguientes trabajos:
ABRANSON, Erik
1981: La vida de un legionario.
FEUGERE, Michel
1982: L'equipement militaire et l'armement romains; recherches et travaux récents en Grande-Bretagne. Cahiers Archeológiques de
1983: L'equipement militaire romaine dans le Département de
1967: L'armee et le soldat a Roma de
Nota.- Ilustra este comentario, un relieve romano expuesto en el Landesmuseum, de Mainz (Alemania), en el que poddemos ver a un legionario bien armado,en plena acción de ataque.
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